学校立足上海面向世界，依托美国美达菲学校积淀百年的先进的教育理念和优质的教学资源，致力于为中国学生提供卓越的教学、学术和社会服务，培养学生成为具有全球视野和跨文化沟通能力，尊重多元文化的世界公民。
ESL课程
美达菲上海学校针对英语水平较低的学生，为他们提供学习浸入式ESL课程的机会。英语水平和入学政策可在校园的初步评估政策中找到。
学习浸入式ESL课程可获得学分。学生可以随时参加课程。每学期期末都有毕业考试。学生将学习ESL英语，以及双语科学和数学课程。学生还将参加本年级的体育、健康、汉语和课外活动以及俱乐部。学生必须在10年级结束前通过ESL课程，否则他们将无法注册11年级也无法从学校毕业。
思维培养方式
在教授传统课程之外，学院更关注学生人格与思维方式的养成，因为每一位教师深知作为一名具有国际化视野的世界公民，必须具有兼具中式审慎与西方之创新、批判性精神。故而，他们在教学实践中进行创新，自我迭代日臻完美，将PPL、探究式、沉浸式教学法引入课堂，使学生从多个角度理解事物，积极讨论主动研究，形成中西融合的思维方式
